C’est à Montréal en 1993 que la vie artistique du jeune Ryan a vraiment débuté, lorsqu’il passe une audition pour rejoindre The Mickey Mouse Club pour le Disney Channel. Décrochant un rôle pour les saisons 6 et 7, il a eu comme partenaire de jeu Britney Spears, Christina Aguilera, Keri Russell et Justin Timberlake. Fort de cette expérience, il enchaîne ensuite quelques séries jeunesse, dont Fais-moi peur ! (Are You Afraid of the Dark?) et Chair de poule (Goosebumps), les deux produites au Canada. Son premier rôle au cinéma arrive en 1996 dans le film fantastique canadien Frankenstein et moi (Frankenstein and Me), aux côtés de Burt Reynolds et Roc Lafortune. Mais c’est vraiment au début des années 2000 que le nom de Ryan Gosling apparaît de plus en plus gros sur les affiches de films. Après un rôle mineur dans le drame sportif En souvenir des Titans (Remember the Titans) mené par Denzel Washington et réalisé par Boaz Yakin, c’est en interprétant un skinhead d’origine juive, le rôle principal dans Danny Balint d’Henry Bean qu’il se fera vraiment remarquer. Ryan Gosling impressionne, montrant avec justesse et panache les contradictions de son personnage. En 2002, il explore la psychologie d’un autre jeune homme dérangé dans le thriller Meurtre en équation (Murder by Numbers) réalisé par Barbet Schroeder, face à la policière jouée par Sandra Bullock. C’est en 2004, avec le drame romantique Les Pages de notre amour (The Notebook), mis en scène par Nick Cassavetes, que Ryan Gosling devient une vedette internationale. La chimie et la complicité avec sa compatriote Rachel McAdams, qui partagera sa vie pendant quelques années, ont fait de ce film un classique du genre.

En 2006, Ryan Gosling décroche sa première nomination aux Oscars dans la catégorie du meilleur acteur, à seulement 26 ans, pour son rôle de professeur dépressif dans le drame Half Nelson du réalisateur Ryan Fleck. Un an plus tard, il affronte Anthony Hopkins dans le drame psychologique Fracture réalisé par Gregory Hoblit. La même année, il s’essaie à la comédie dans Lars et l’amour en boîte (Lars and the Real Girl) du cinéaste Craig Gillespie, qui relate l’histoire d’un homme timide qui est amoureux d’une poupée moulée grandeur nature. Ce choix audacieux permet à Ryan Gosling d’élargir ses horizons d’interprétation, et cela aura un impact important sur les rôles qui lui seront offerts dans le futur. Entre 2010 et 2013, l’acteur canadien collabore surtout avec deux réalisateurs renommés, l’Américain Derek Cianfrance et le Danois Nicolas Winding Refn. Le premier lui proposera des hommes troublés dans les drames Blue Valentine : Une histoire d’amour (2010) et Au-delà des pins (The Place Beyond the Pines, 2013), film durant lequel il rencontre celle qui deviendra sa femme, l’actrice d’origine cubaine Eva Mendes, avec laquelle il a eu deux filles. Pour le second réalisateur, Ryan Gosling jouera des personnages déchirés entre le bien et le mal dans Sang froid (Drive, 2011) et Seul Dieu pardonne (Only God Forgives, 2013).

N’ayant jamais peur de prendre des risques, tant sur le plan de son image que dans la nature des projets dans lesquels il s’investit, Ryan Gosling aime aussi joindre des castings prestigieux qui ne reposent pas uniquement sur sa notoriété. Pensons aux longs métrages suivants : Les Marches du pouvoir (The Ides of March, 2011) réalisé et interprété par George Clooney, avec aussi Philip Seymour Hoffman, Paul Giamatti, Marisa Tomei, Jeffrey Wright et Evan Rachel Wood ; Escouade Gangster (Gangster Squad, 2013) du réalisateur Ruben Fleischer mettant en vedette Josh Brolin, Emma Stone, Anthony Mackie et Sean Penn ; The Big Short : Le Casse du siècle (2015) d’Adam McKay, avec Christian Bale, Steve Carell, Brad Pitt et Jeremy Strong ; et Song to Song (2017) avec à l’avant-plan Rooney Mara, Michael Fassbender, Natalie Portman et Cate Blanchett.

Son retour à la comédie se fait en 2016, tout d’abord aux côtés de Russell Crowe, dans le désopilant Les Bons Gars (The Nice Guys) du réalisateur Shane Black, et par la suite dans la très populaire comédie musicale La La Land mise en scène par Damien Chazelle. Avec un box-office de près de 500 millions de dollars américains dans le monde, et fort de ses cinq Oscars remportés sur ses onze nominations obtenues (dont la deuxième comme meilleur acteur pour l’acteur), ce film est le plus gros succès de la carrière de Ryan Gosling. Un an plus tard, Denis Villeneuve le choisit pour partager la vedette avec Harrison Ford dans la suite tant attendue Blade Runner 2049. En 2018, il retrouve le cinéaste Damien Chazelle pour le drame biographique Le Premier Homme (First Man), dans lequel il devient l’astronaute Neil Armstrong. Après une pause de quatre ans des plateaux de tournage, Ryan Gosling revient dans deux mégaproductions, au budget dépassant les 200 millions de dollars américains, soit le film d’action L’homme gris (The Gray Man, 2022) des frères Anthony et Joe Russo et Barbie (2023) de la cinéaste Greta Gerwig. Personnifiant la célèbre poupée Ken, il obtient une nomination pour l’Oscar du meilleur acteur de soutien, et le film dépasse le milliard de dollars américains en revenus. Depuis, nous avons vu l’acteur dans Le Cascadeur (The Fall Guy, 2024) du cinéaste David Leitch. Est-ce que Ryan Gosling reviendra derrière la caméra comme réalisateur après la réception assez froide de son premier film, Rivière perdue (Lost River), sorti en 2014 ? Pour l’instant, laissons-le sauver la planète dans l’ambitieux Projet Dernière Chance. |

Le film d’aventure de science-fiction Project Hail Mary (Projet Dernière Chance) prendra l’affiche le 20 mars.