L’histoire est inspirée d’événements de votre propre vie. Comment avez-vous abordé l’écriture du scénario ?

Alice : Je suis maman d’une petite fille que je n’ai pas portée et que j’ai dû adopter, mais je voulais évidemment que le film dépasse mon histoire personnelle. J’ai donc rencontré de nombreuses femmes qui ont eu des enfants en couple, certaines avant la loi Taubira sur le mariage pour tous, qui ne faisaient pas légalement famille, et d’autres après. Ce qui revenait chez toutes ces femmes, c’était la question du doute, de la place, de la légitimité, et cette idée de dire : « J’attends un enfant, mais je ne suis pas enceinte. » Cela a été le point de départ du scénario. Je voulais remettre l’amour et la joie au cœur de ces familles, sortir des caricatures que l’on a beaucoup entendues en France, où la loi sur le mariage pour tous a été très, très contestée. Il y a eu près d’un million de personnes dans la rue contre ce projet de loi. J’ai voulu faire ce film comme une réponse à cette violence et remettre l’amour au centre.

Qu’avez-vous vu en Ella Rumpf et Monia Chokri pour les rôles de Céline et Nadine ?

Alice : La première fois que j’ai vu Ella, c’était dans Grave de Julia Ducournau. Elle y tenait un rôle secondaire, mais j’avais l’impression de ne voir qu’elle. C’est une actrice d’une grande cinégénie, très précise dans les silences. Son personnage est celui qui parle le moins dans le film. Le film est très dialogué, mais elle, elle parle peu. Il fallait une actrice sur laquelle on puisse projeter beaucoup. J’ai parfois l’impression qu’on filme son âme. Elle a une grande poésie. Et j’ai eu la chance qu’elle accepte. J’avais aussi envie de constituer un couple fort de cinéma lesbien. Je trouvais qu’Ella et Monia formaient un duo très contemporain, très beau. Elles sont très différentes l’une de l’autre et, en même temps, elles fonctionnent extrêmement bien ensemble. C’était un cadeau quand j’ai proposé le rôle à Monia en lui disant : « Ta partenaire sera Ella. » Je crois que ça t’a plu.

« J’avais envie de constituer un couple fort de cinéma lesbien, et je trouvais qu’Ella et Monia formaient un duo très contemporain et très beau. Elles sont très différentes l’une de l’autre et, en même temps, elles fonctionnent extrêmement bien ensemble. »

— Alice Douard

Monia, comment s’est déroulée cette rencontre avec votre partenaire de jeu ?

Monia : J’étais fan d’elle, exactement comme Alice, depuis que je l’ai découverte dans Grave. Et avec Ella, ça a été une évidence. C’est une femme extrêmement solaire, très forte, mais aussi assez aérienne. Moi, je suis plus ancrée, plus terrienne. J’ai l’impression qu’elle m’élevait vers le ciel et que, parfois, je la ramenais sur terre (rire). Il y avait une grande complicité entre nous. À un moment, on avait fait une répétition – ou quelque chose comme ça – puis on est allées boire un verre ensemble. C’était au début du travail. On a beaucoup parlé de nos vies. En se quittant, elle m’a prise dans ses bras et m’a dit : « On va faire un enfant ensemble. » Elle était très émue. Et là, on y a vraiment cru.

Qu’est-ce qui vous plaisait dans le scénario d’Alice ?

Monia : D’abord, le fait de pénétrer dans un univers qui ne m’était pas familier. Je trouvais ça passionnant. J’ai aussi énormément aimé ma rencontre avec Alice. C’est son premier long métrage, et ce n’est pas toujours évident de s’immerger dans un univers en construction, mais je sentais qu’elle savait exactement ce qu’elle voulait faire. Je la trouvais intelligente, profonde, ouverte à la réflexion et attentive aux détails de son projet. Cela faisait longtemps que je n’avais pas tourné en France, et j’étais heureuse d’y revenir avec un projet comme celui-là.

Vous êtes aussi réalisatrice. En quoi cela influence-t-il votre jeu de comédienne ?

Monia : Depuis que je réalise, je suis moins dans l’attente du désir des autres. Cela me permet d’être beaucoup plus détendue dans mon jeu, parce que je n’ai plus besoin de prouver quoi que ce soit ou d’avoir peur de ne pas être assez désirée. Et, de manière plus technique, ma connaissance du travail de réalisation me donne une plus grande acuité par rapport aux aspects techniques du tournage. Je pense qu’un grand acteur de cinéma est aussi quelqu’un qui sait jouer avec la technique, avec les techniciens, et pas seulement avec les situations ou les autres acteurs.

Alice, la chimie entre Monia et Ella est très forte à l’écran. Avez-vous beaucoup répété avant le tournage ?

Alice : Pas tant que ça. Nous avons fait une lecture pour ajuster certains passages, modifier quelques mots, notamment avec le personnage de l’actrice Noémie Lvovsky. Ensuite, nous avons surtout travaillé lors des essais caméra, pour déterminer quelles focales correspondaient à chaque personnage, à quelle distance filmer. Nous avons collaboré étroitement avec la costumière, le chef décorateur et le directeur de la photographie pour construire l’image du couple. Et puis, parfois, on se disait qu’on allait répéter, et finalement on passait l’après-midi à discuter (rire). Tu t’en souviens ?

Monia : Oui, on apprenait à se connaître.

« Depuis que je réalise, je suis moins dans l’attente du désir des autres, ce qui me permet d’être beaucoup plus détendue dans mon jeu. »

— Monia Chokri

Quelle scène a été la plus difficile à tourner ?

Alice : C’est un film faussement simple, avec des défis constants (rire). Par exemple, la scène où elle chante You and Me en boîte de nuit. Comme notre budget était modeste et que nous ne pouvions pas engager beaucoup de figurants, nous avons tourné dans une vraie boîte. C’était complexe de construire quelque chose de très précis dans ces conditions. Il y avait aussi les prothèses de grossesse pour Monia : quatre heures de pose à chaque fois. C’était très technique.

Monia : Cette prothèse est impressionnante. On peut tourner à 360 degrés, sans aucun point de collage visible. On se demande où est l’attache… et en fait, il n’y en a pas. C’est entièrement moulé sur le corps.

Alice : Il y a aussi eu la scène de la naissance.

Monia : Oui, surtout avec le vrai bébé.

Alice : Le bébé avait réellement une heure. Nous avons mis en place un dispositif entre documentaire et fiction. J’ai d’abord filmé les premiers soins de l’enfant comme dans un documentaire. Ensuite, nous avons reconstitué la salle de maternité en studio. Les actrices jouent avec les mêmes soignantes, de vraies professionnelles, qui avaient prodigué les soins au bébé. C’était un mélange très particulier de réel et de fiction.

Monia, comment avez-vous vécu le fait de porter le bodysuit de grossesse ?

Monia : C’était mon plus grand défi (rire). C’était épuisant d’avoir un ventre tous les jours. Il changeait selon les scènes. En plus, on tournait en été… J’avais très chaud (rire) !

La comédie dramatique Des preuves d’amour prendra l’affiche le 25 décembre.